PLA, biorazgradiva plastika napravljena od obnovljivih izvora, sadrži esterske veze u svojoj molekularnoj strukturi, što je čini podložnom degradaciji performansi zbog faktora okoline. Stoga je pravilno skladištenje ključno za osiguranje njegove stabilnosti kvaliteta i performansi. Glavni rizici za PLA tokom skladištenja uključuju higroskopsku hidrolizu, termičku degradaciju i oksidativno starenje. Potrebno je uspostaviti standardizirane mjere za kontrolu životne sredine, zaštitu ambalaže, upravljanje slaganjem i praćenje{3}}roka trajanja.
Prvo, treba strogo kontrolisati temperaturu i vlažnost prostora za skladištenje. PLA je osjetljiv na vlagu; čak i na sobnoj temperaturi, spora hidroliza će se desiti u vlažnim uslovima, što će dovesti do smanjenja molekularne težine, oslabljenih mehaničkih svojstava i krtosti ili površinskih defekata u proizvodu. Idealna temperatura skladištenja treba da se održava između 15 stepeni i 25 stepeni, sa relativnom vlažnošću koja ne prelazi 40%. Tokom toplih i vlažnih sezona, potrebno je povećati ventilaciju ili koristiti opremu za odvlaživanje kako bi se spriječilo prodiranje vlage iz okoliša u materijal. Otvorenu, ali neiskorištenu PLA smolu treba zatvoriti što je prije moguće i vratiti u suvo okruženje kako bi se izbjegla sekundarna apsorpcija vlage.
Drugo, treba izbjegavati produženo izlaganje toplini i svjetlu. Iako je temperatura početka termičke degradacije PLA viša od uobičajene temperature obrade, kontinuirano izlaganje okolini iznad 60 stepeni ili direktnoj sunčevoj svjetlosti može uzrokovati lomljenje molekularnog lanca i oksidaciju, što dovodi do promjene boje, oslobađanja mirisa i degradacije performansi. Stoga, mjesta za skladištenje trebaju biti hladni, tamni prostori, udaljeni od izvora topline i direktne sunčeve svjetlosti; idealno bi trebalo koristiti zasjenjene ili polu{3}}zatvorene skladišne prostore.
Što se tiče pakovanja i slaganja, PLA smola je obično zatvorena u vlagu{0}}unutrašnje vrećice od filma ili kompozitne vrećice od aluminijske folije, sa vanjskim slojem od papira{1}}otpornog na vlagu ili plastičnih bačva kako bi se spriječilo prodiranje vlage tokom transporta i skladištenja. Prilikom slaganja palete ili police treba držati suhe i čiste, izbjegavajući direktan kontakt sa zemljom. Visina slaganja treba biti umjerena kako bi se spriječila deformacija donjeg sloja uslijed pritiska ili ometanja protoka zraka. Različite serije i razredi PLA treba da se pohranjuju odvojeno i jasno označavaju radi sljedivosti i upravljanja prvim-prvim{6}}ušao (FIFO).
Tokom skladištenja treba uspostaviti redovnu inspekciju i sistem ispitivanja kvaliteta. Uzimanje uzoraka i ispitivanje sadržaja vlage, indeksa topljenja i mehaničkih svojstava može pomoći u otkrivanju potencijalnih znakova propadanja na vrijeme. Za PLA koji se skladišti na duži period (preko šest mjeseci), preporučuje se prethodno-sušenje prije upotrebe kako bi se uklonili svi tragovi vlage koja je možda apsorbirana, čime se osigurava stabilnost obrade.
Štaviše, pažljivo upravljanje rokom trajanja PLA je ključno. Dok PLA može da se skladišti jednu do dve godine bez značajne degradacije u odgovarajućim uslovima, njegova distribucija molekularne težine može se promeniti tokom vremena, utičući na konzistentnost i pouzdanost gotovih proizvoda. Stoga, datum proizvodnje i preporučeni period upotrebe treba da budu jasno označeni na ambalaži ili u sistemu skladištenja, dajući prednost upotrebi ranijih serija.
Ukratko, ključ uspješnog skladištenja PLA leži u zaštiti od vlage, kontroli temperature, izbjegavanju svjetlosti i izolaciji od kontaminacije. U kombinaciji sa pravilnim pakovanjem, slaganjem i upravljanjem rokom trajanja-, ovo efikasno održava integritet svoje molekularne strukture i stabilnost njegovih svojstava obrade, omogućavajući mu da u potpunosti ostvari prednosti svoje mehaničke čvrstoće, transparentnosti i biorazgradljivosti u kasnijoj proizvodnji proizvoda.